_: FRANCE . Elysée 2002 Sept ans ... 1995 , c' était le siècle dernier . Un Français sur 40 utilisait un téléphone portable . Même les gouvernants , déclarant pleins de certitudes que « Thomson multimedia ne vaudrait pas un franc symbolique » , pensaient qu' internet était réservé à quelques grosses têtes de la Silicon Valley . 1995 ... Au Levant de ce septennat , l' Angleterre était thatchériste , la vache folle une maladie que l' on n' attrape pas en France et notre football privé de Coupe du Monde par la Bulgarie . Milosevic terrorisait l' Europe et Eurodisney scandalisait la France . José Bové était connu entre Baraqueville et Saint-Affrique , Oussama Ben Laden par les agents des services secrets . Sans doute , à l' image de ces e-mail , qui font le tour de la terre en un clic de souris , le cours de l' histoire s' est accéléré de manière fulgurante tout au long de ce septennat qui sera le dernier d' un Président de la Vème république . Et pourtant , sauf séisme politique d' une ampleur jamais atteinte , dans quatre mois les Français auront le choix entre les mêmes protagonistes qu' à cette époque déjà si lointaine . A quelques cheveux perdus ou blanchis près , leurs concurrents potentiels et leurs équipiers n' ont pas changé . Comme si les lois sur la parité ou les cumuls de mandat , l' abstention qui ne cesse de croître au fil des scrutins et surtout les événements nationaux et internationaux , les bouleversements technologiques , les mouvements profonds de société , bref tout ce progrès qui a modifié le cours de la vie quotidienne de 60 millions de Français , n' avaient pas de prise sur la classe politique du pays . Du septennat au quiquennat , nous avons souhaité replacer l' enjeu politique dans le contexte de ces années qui nous ont fait changer d' époque en même temps que de millénaire et de monnaie . Car la campagne qui s' annonce ne peut faire table rase de ce passé si proche et si lointain à la fois . 1995 : l' état de disgrâce La page François Mitterrand est tournée . Mais l' élection de Jacques Chirac au mois de mai n' est pas un plébiscite malgré l' enthousiasme de ses jeunes partisans à qui il a promis la suppression du service militaire . Le nouveau président n' a pas droit à un état de grâce . Pourtant la droite détient une majorité écrasante à l' Assemblée , gére 20 régions sur 22 et 79 départements sur 100 . Dans une France minée par le chômage qui dépasse les 10 % , une Europe en plein doue et un contexte international très incertain ( terrorisme en Algérie , Rabbin assassiné en Israël , guerre en Bosnie ) le nouveau gouvernement imposer rigueur et réformes libérales . Les Français attendaient plutôt des réformes visant à diminuer la « fracture sociale » la formule clé de cette année , tombée en disgrâce avec les grandes grèves de l' hiver . 1996 : la panne de moral Bill Clinton est réélu triomphalement Président des Etats-Unis face au républicain Bob Dole . Il devient le premier démocrate depuis Roosevelt à enchaîner deux mandats . Boris Eltsine est lui le premier dirigeant russe élu par son peuple . Yasser Arafat devient le premier Président de la Palestine , élu avec 88 % des suffrages alors que des accidents sanglants ont eu lieu dans les tunnels de Jérusalem . Et en France ? Le moral n' y est pas malgré les beaux succès du judo , du vélo et de Marie-Jo aux J. O d' Atlanta que Jacques Chirac joint en direct au portable . Le chômage monte toujours , les plans pour sauver la sécurité sociale échouent , les Bleus ont très mal joué à l' Euro de football . L' action du gouvernement est contesté par 63 % des Français , un record d' impopularité . 1997 : la cohabitation La méga-gaffe ! « J' ai voulu dissoudre l' Assemblée , j' ai dissous le gouvernement » font dire les « Guignols de l' info » à Jacques Chirac . En usant de son pouvoir de dissolution huit mois avant l' échéance prévue , le Président tente un coup de poker . Mais Lionel Jospin a le temps de rassembler autour de lui une gauche plurielle avec les Verts , les radicaux , les communistes , le Mouvement des citoyens . Les Français ne supportent plus Alain Juppé « droit dans ses bottes « qui incarne le technocrate éloigné de l' aspiration populaire . Au contraire , les candidatures féminisées , la touche verte , les mesures de lutte contre le chômage ( 35 heures , emplois- jeunes ) du programme de cette gauche réinventée séduisent les Français . Elle s' empare de la majorité à l' Assemblée . Lionel Jospin rejoint l' hôtel Matignon et Dominique Strauss-Khan Bercy . 1998 : l' année bleue ... La France est championne du monde de football . La croissance est au rendez -vous . Le chômage baisse enfin , la cohabitation paraît sans nuage , le procès Papon ( condamné à 10 ans de réclusion pour crimes contre l' humanité ) permet de revisiter cette période trouble de notre histoire . Un simple communiqué annonce début juillet la privatisation d' Aerospatiale qui passe sous la coupe de Matra . Prélude à la naissance du géant européen EADS , cette privatisation est aussi un symbole de la conversion de la gauche à l' économie de marché . Une année de bonheur pour les dirigeants ? Pas tout à fait car le climat politique est empoisonné lors des élections régionales . Pour garder leur siège , six présidents de région de droite , dont Charles Millon à Lyon et Jacques Blanc à Montpellier , passent des alliances avec le Front national . Malgré les appels de Jacques Chirac , certains persistent et signent , affaiblissant l' autorité du chef de l' Etat et la droite . A la fin de l' année , malgré son succès aux régionales , le Front national implose du fait de la scission de son numéro 2 Bruno Mégret . 1999 : où est passée l' opposition ? L' euro vaudra 6 , 5597 francs mais pour le moment il n' intéresse que le monde de la bourse et donne à la droite une raison de plus de se diviser . Pasqua et de Villiers créent le RPF fondé sur l' anti-Europe . Groggy depuis les régionales de 1998 affaiblie par la scission de l' UDF , Madelin fonde son parti démocratie libérale , à contre courant de l' opinion largement favorable aux 35 heures , ringardisée par Christine Boutin qui dénonce bible à la main le Pacte civil de solidarité ( Pacs ) . La droite touche le fond lors des élections européennes de juin . Philippe Séguin a lâché la liste RPR-DL qu' il devait conduire . Nicolas Sarkozy qui l' a remplacé , obtient à peine 12 % . Il est devancé par les europhobes , Pasqua et de Villiers , talonné par les Verts de Dany Cohn-Bendit qui crée l' événement et la liste UDF de François Bayrou . Arlette Laguiller entre au Parlement européen démontrant qu' à gauche l' opposition la plus dangereuse se situe à gauche . 2000 : un gouvernement usé La croissance est au zénith et le chômage ne cesse de baisser . Les Français , qui malgré les inondations , les tempêtes et le naufrage de l' Erika , ont fêté l'an 2000 , consomment et découvrent avec plaisir les 35 heures . Les Bleus gagnent l' Euro de foot et nos athlètes moissonnent aux Jeux de Sydney . Mais ce climat de confiance à peine troublé par le drame du Concorde et la deuxième crise de l' ESB , ne rejaillit pas sur les politiques . Le référendum sur le quinquennat est boudé par les Français ( 29 % de participation ) et les hausses de l' essence , les crises agricoles , les mécontentements des routiers et les affaires corses minent le gouvernement par ailleurs de retirer sa réforme des impôts . Après avoir perdu Dominique Strauss-Khan empétré dans les affaires , Lionel Jospin doit rappeler Laurent Fabius et se séparer de Claude Allègre , détesté par les enseignants . Il se heurte à Jean-Pierre Chevénement qui démissionne pour cause de désaccord sur la Corse , et voit partir Martine Aubry à la mairie de Lille . Les critiques montent aussi des rangs écologistes et communistes . A droite , ce sont surtout des affaires qui embarrassent . 2001 : l' année noire La tragédie du 11- septembre , la traque aux terroristes et la guerre en Afghanistan , l' inextricable conflit du Proche-Orient , l' explosion de l' usine chimique AZF à Toulouse , des vagues de licenciements , le chômage à la hausse ... Amélie Poulain , Loana du Loft , Harry Potter , la Coupe Davis des Mousquetaires et la navigatrice Eilen Mac Arthur ne feront pas oublier aux Français cette année noire . Même si les deux ténors du paysage français ne se sont pas encore déclarés , la vie politique est guidée par la seule présidentielle de 2002 . Les Français n' apprécient pas ces incertitudes . Malmené par une série de grèves catégorielles dans le monde des transports , de la médecine , de la sécurité , le gouvernement lâche des crédits juste avant Noël . Heureusement la consommation tient le coup et soutient une croissance malmenée par la conjoncture internationale . 2002 : suspense ... Année de l' euro jusqu'au 17 février , elle est déjà celle de l' élection présidentielle . Tout l' échiquier politique sera en principe représenté par un candidat . Il ne manque que les déclarations officielles des deux principaux protagonistes , les mêmes qu' au siècle dernier . Candidat « probable » selon sa propre formule , Lionel Jospin devrait se déclarer fin février . Le Président sortant Jacques Chirac attendra sans doute le mois de mars . Les autres tenteront d' exister entre ces deux ténors promis à un second tour qui s' annonce très incertain . Qui sait s' il ne faudra pas comme aux Etats-Unis en 2000 compter et recompter au bulletin près ? Le mot sécurité pris dans son sens le plus large domine déjà la campagne électorale . La recrudescence de la délinquance , les inquiétudes face au contexte socio-économique et à la mondialisation des échanges , aux risques industriels ou alimentaires , le scepticisme grandissant envers une école qui creuse les inégalités , font que les Français éprouvent un fort besoin d' être rassurés . Qui saura leur donner des garanties sur leur avenir ?